Fransızca sözcük çöküşü Latin çöküşünden (sonbahar) gelmektedir. Kültürel gerilemeyi, gerilemeyi göstermek için kullanılır. Montesquieu, Roma İmparatorluğu'nun gün batımını araştırmasında bu terimi icat etti.
Kültürel çöküş tarihte kendini belirli bir sıklıkta tekrarlar: MS 2.-4. yüzyıl Roma İmparatorluğu'nun gerilemesi, Rönesans'ı tamamlayan 17. yüzyılın tavırları, 19. ve 20. yüzyılların başındaki çöküş, geçen yüzyılın sonlarında postmodernizm
Maniyerizm, 16. yüzyılın başında Rönesans hümanist dünya görüşünün bir krizi olarak İtalya'da ortaya çıktı. Resimde, bu eğilim klasik Yüksek Rönesans tarzının reddedilmesi ile karakterizedir. Ustacılar, sanatsal imgenin temelinin, sanatçının hayal gücünün yarattığı "iç çizim" olduğuna inanıyorlardı. “İç fikir” in dışa doğru ifadesi uzatılmış silüetler, sofistike bir kompozisyon modeli ve akıl dışı renklerdi. Temsilciliğin temsilcileri İtalyanlar Pontormo, Rosso, Beccafumi; İspanyol El Greco; Fransız Fontainebleau okulunun sanatçıları; İmparator Rudolph II'nin mahkeme sanatçıları: Edebiyatta, Maniyerizm tarzın heceli ve iddialılığının sofistike olması, alegorilerin yaygın kullanımı ve yaşamın yüksek ve alçak taraflarının muhalefeti ile karakterizedir. Donn, Shakespeare, Cervantes, Montaigne'nin Maniyerizmin etkisini yaşadığına inanılmaktadır.1886'da Fransız Sembolistleri kendi Decadence dergisini yayınlamaya başlamış, daha sonra sembolizm ve estetik hareketlerinin taraftarları şair ve yazarlara çöküş denilmeye başlanmıştır. On yıllar boyunca çalışmalarda sivil ve siyasi temaların reddedildiğini ilan ettiler. Onların görüşüne göre, sadece sanatçının iç dünyası sanatın konusu olabilir Rusya'da, eski kuşağın sembolistleri, ölmekte olan bir medeniyetin estetik değerlerini korumak için tasarlanmış, çöküşünden itibaren kendilerini yüksek kültürün son şarkıcıları olarak kabul ettiler. Geçen yüzyılın 90'lı yıllarında, Vyacheslav Ivanov liderliğindeki yeni sembolistler, çöküşe alternatif olarak gerçeği dönüştürmeyi amaçlayan dini bir sanat olan "theurgy" fikrini öne sürdüler O. Wilde, Baudelaire, Meterlink, Nietzsche, çöküşün temsilcileri olarak kabul edilir. Rusya'da, en ünlü çökmekte olan şairler F. Sollogub, Z. Gippius, erken Bryusov, K. Balmont, Merezhkovsky'dir.
