Avrupa Birliği (AB), siyasi, ekonomik ve yasal çıkarlar topluluğuna dayanan 27 Avrupa ülkesinin uluslarüstü birliğidir. AB üyeliği için, Avrupa devletinin sadece özgürlük, demokrasi ve insan haklarına saygı ilkelerini ilan etmekle kalmayıp, aynı zamanda bunları uygulamada gözlemlemesi gerekmektedir. Ayrıca, başvuranın ekonomik kalkınma düzeyi AB ortalaması ile tutarlı olmalıdır.
Avrupa Birliği'nin kurulması için ilk ön koşul, 1951'de Fransa, Almanya, Belçika, Hollanda, İtalya ve Lüksemburg'un Avrupa kömür ve çelik birliğine birleştirilmesiydi. 1957'de ülkeler Avrupa Ekonomik Topluluğu'nu (AET) kuran bir anlaşma imzaladılar. 1992 yılında Maastricht Anlaşması'nın imzalanmasından sonra bu dernek Avrupa Topluluğu olarak tanındı.
AB yavaş yavaş genişledi. Diğer Avrupa ülkeleri de ona katıldı. Aynı zamanda AB kurumlarının yetkileri genişledi. Katılımcı ülkeler, egemenliklerinin bir kısmını gönüllü olarak Birliğin seçilmiş makamlarına devretti.
Kanun ve yönetmeliklerin kabulüne ana katılım üç kurum tarafından alınır:
- Avrupa Komisyonu;
- Avrupa Parlamentosu;
- Avrupa Birliği Konseyi.
Avrupa Adalet Divanı, Avrupa yasalarına uyumu izler. Denetim Odası Birliğin mali faaliyetlerini doğrular.
Avrupa Komisyonu AB'nin en yüksek yürütme organıdır. Faturaları ileri sürüyor ve sendika üyeleri tarafından yasaların uygulanmasını denetliyor. Avrupa Komisyonu, her AB ülkesinden biri olmak üzere 27 komisyon üyesinden oluşmaktadır.
Avrupa Birliği Konseyi'nin AB üye ülkelerinin bakanları vardır. Kompozisyonu tartışılan konulara bağlıdır. Örneğin, çevre koruma sorunu çözülüyorsa, anavatanlarında bu konudan sorumlu hükümet bakanları toplantılara katılır.
Avrupa Parlamentosu'na doğrudan seçimler her beş yılda bir AB ülkelerinin vatandaşları tarafından yapılır. Parlamenterler yedi fraksiyonda birleşti. Parlamento yasaları onaylar, ancak yasa tasarısı koyma hakkı yoktur. Avrupa Parlamentosu'nun Avrupa Konseyi'nden daha az yetkisi vardır.
AB Üye Devletlerinin uyumlu ekonomik ve yasal politikaları sayesinde, sermaye, mal ve hizmetlerin serbest dolaşımını garanti eden ortak bir pazar oluşturulmuştur. 22 ülke, Schengen'de pasaport kontrolünün kaldırılması konusunda Schengen bölgesinde bu ülkelerin vatandaşlarının serbest dolaşımını garanti eden bir anlaşma imzaladı. Tek bir AB para birimi olan Euro yaratılmıştır. Avro bölgesi Birliğe 17 üye ülkeyi içermektedir.
Avrupa Birliği uluslararası hukukun bir konusudur ve bu nedenle uluslararası ilişkilere katılabilir ve anlaşmalar yapabilir. Buna göre, birçok ülkede diplomatik misyonları ve BM'de bir temsilciliği var.
Şimdi AB 27 ülkeyi içeriyor: Avusturya, Belçika, Bulgaristan, İngiltere, Macaristan, Almanya, Yunanistan, Danimarka, İrlanda, İspanya, İtalya, Kıbrıs, Letonya, Litvanya, Lüksemburg, Malta, Hollanda, Polonya, Portekiz, Romanya, Slovakya, Slovenya, Finlandiya, Fransa, Çek Cumhuriyeti, İsveç ve Estonya.
Hırvatistan ve Türkiye, Birliğe katılmaya adaylar.
Avrupa Birliği marşı Ludwig van Beethoven'ın “Sevinç Ode” si oldu.
