Rusya tarihinde, devletin ciddi bir siyasi krizin eşiğinde olduğu ve hatta bir iç savaş durumuna düştüğü birkaç dönem vardı. Böyle bir duruma örnek olarak, Sorunların Zamanı denilen dönem verilebilir.
Muskovit devletinin kendisini taht, ayaklanma ve dış müdahale mücadelesinin merkezinde bulduğu 1598'den 1613'e kadar olan dönem, Rus tarih yazımında sıkıntıların yaşandığı bir dönem olarak kabul edilir.
Sorunlar Zamanı'nın temel nedeni hanedan krizidir. Korkunç IV. Ivan'ın bebeklikten sağ kurtulan üç oğlu oldu. Varis olması gereken en büyük oğlu Ivan, babasıyla bir çatışma sonucu öldü. Varis orta oğul Fedor'du. Ardından, oldukça zayıf bir hükümdardı. Birçok yönden, gerçek güç, hükümdarın karısı Irina'nın kardeşi boyar Boris Godunov'un elindeydi. Fedor sağlıksızdı ve 1598'de öldü. Mirasçı bırakmadı ve tahttaki Rurik hanedanı kesintiye uğradı. Muskovit eyaletinde birkaç boyar ve prens ailesi olmasına rağmen, entrika nedeniyle Rurik'ten erkek soyuna liderlik eden Boris Godunov, ailesi doğumda önemli ölçüde aşağı olan ve iktidar eviyle hiçbir akrabalık sahibi olmayan Boris Godunov iktidara geldi. Bu, tüm devlet yeteneklerine rağmen Godunov'un taht üzerindeki tehlikeli pozisyonunu önceden belirledi.
Çar İvan'ın üçüncü oğlu Dmitry, 1591'de şüpheli koşullar altında öldü. Tarihçiler şimdiye kadar bir kazadan öldüğü ya da Godunov tarafından öldürülüp öldürülmediği konusunda anlaşamıyorlar. Ancak kişiliği daha sonra prens'i kurtarmak için bir mucize ilan eden maceracı Grigory Otrepiev tarafından kullanıldı. Bölge savaşında uzun zamandır Moskova çarlarının düşmanı olan Polonya kralından destek bulmayı başardı. Polonya ordusu olan bir sahtekâr bir dizi toprak ele geçirdi ve Moskova'ya ulaştı. Çar Boris Godunov, işgalci Moskova'ya gelmeden öldü ve tahtını devralacak oğlu yakalandı ve öldürüldü. Hükümdar, tarihsel edebiyatta Yanlış Dmitry I adını alan Otrepyev'di.
Ancak, yeni kralın saltanatı uzun sürmedi. Yabancılara yakınlığı nüfus ve boyarların bazı kısımlarında hoşnutsuzluğa neden oldu. Komplonun bir sonucu olarak, Mayıs 1606'da yakalandı ve idam edildi.
Vasily Shuisky hükümdar seçildi, ancak artık tüm ülke üzerinde iktidarı elinde tutamadı. Yeni bir sahtekâr ortaya çıktı - Yanlış Dmitry II, aksi takdirde Tushino Hırsızı olarak adlandırıldı. Bununla birlikte, devletteki huzursuzluk köylü ayaklanmaları nedeniyle büyüdü. Polonyalı ve Tatar birlikleri ülkenin güney ve batısında ayrı bölgeleri tahrip etti. 1610'da Çar Vasily Shuisky nihayet tüm ülkeyi kontrol edemediğini gösterdi ve sonuç olarak görevden alındı. Onun yerini, devleti yöneten yedi boyarlık bir konsey aldı.
Ancak, kilit bir karar verilmedi - kim kral olacak? Hükümdarın görevi Polonya prensi Wladyslaw'a teklif edildi, ancak iktidardaki Moskova seçkinlerinin bir kısmı buna karşı çıktı. Ülkeyi Polonyalılardan kurtarmak için Kuzma Minin ve Prens Pozharsky liderliğindeki popüler bir milis toplandı.
Polonyalıları Moskova devletinin ana topraklarından devirdikten sonra Zemsky Sobor yaratıldı. Sıkıntı Zamanı, 1613'te bu katedralde seçilen Mikhail Romanov'un saltanatı ile sona erdi.
Rusya devleti için Sıkıntı Zamanının sonucu ekonomik yıkım ve batı bölgelerinin bir kısmının kaybedilmesiydi. Ülkenin bu kadar büyük ölçekli bir krizden sonra tam toparlanması birkaç on yıl aldı.
