Efsanelerin çoğu eskiden beri yaratılmış olsa da, karakterlerinin çoğu modern insanlara aşinadır. Buna ek olarak, popüler efsanevi kahramanlar birçok deyimsel birim ve söze yol açtı.
Gorgon Medusa - Öldüren Göz
Omurgasız hayvanların bütün bir alt türüne isim veren bu canlı, eski efsanelerde bahsedilmiştir. Bir versiyona göre Gorgon, tanrıça Athena ile güzellikte rekabet etmek isteyen güzel bir kızdı. Bunun için, küstah Medusa cezalandırıldı ve saç yerine yılanlarla bir canavara dönüştü. Başka bir versiyona göre Gorgon, deniz tanrısı Forkia'nın kızıydı ve doğumdan bu görünüme sahipti ve ayrıca birkaç kız kardeşi vardı. Medusa'nın bakışları tüm canlıları taşa çevirebildi. Yunan efsanesine göre Perseus, Kral Polydect'den böyle bir görev alan Gorgon'u öldürdü. Öldürülen Gorgon'un başı özelliklerini kaybetmedi. Perseus bundan faydalandı, Paudet'ten intikam alıp taşa çevirdi. Rusya'da, benzer bir karakter hakkında efsaneler de vardı - bir sihirbaz tarafından öldürülen Gorgonia bakiresi.
Sfenks - Ölüler Krallığı'nın Koruyucusu
Sfenks en gizemli efsanevi yaratıklardan biridir. Mısır sfenksi bir aslanın gövdesi ve bir insanın başı ile tasvir edildi. Bazen kanatları vardı. Sfenksin mutlak bilgeliğe sahip olduğuna inanılıyordu. Hem erkek hem de kadın olmak üzere 4 elementin tümünü içeriyordu ve ölü krallığının girişini koruyan bir gardiyan olarak görev yaptı. Bu nedenle, sfenkslerin görüntüleri genellikle Mısır mezarlarında bulunur. Yunan Sfenks'i Mısır'dan biraz farklıydı. Sadece bir kadın başı ve her zaman kanatları ile tasvir edildi. Ünlü bilmecenin sahibi Yunan sfenksidir: "Sabah dört ayak üzerinde, günde iki, akşam üçte kim yürüyor?" Bu canlıların görüntüleri, Rönesans ve Aydınlanma sırasında kentsel mimaride yaygın olarak kullanılmıştır.
Cerberus - Yeraltı Dünyası Köpeği
"Cerberus kadar kızgın" ifadesi ünlü bir deyim haline geldi. Bahsedilen Cerberus, zehirli tükürük olan bir yılan kuyruğu olan vahşi üç başlı bir köpektir. Efsaneye göre, yeraltı dünyası Hades'in tanrısına aitti ve ölülerin ruhlarını kesinlikle korudu. Cerberus'un ebeveynleri diğer iki canavardı - dev Typhon ve yarı kadın yarı yılan Echidna. Sadece Herkül, sömürülerinden birinde Cerberus'u yenmeyi başardı. Ölü Krallığın girişini koruyan canavar köpeğin görüntüleri daha sonra Hint ve İskandinav mitolojisinde ortaya çıktı.
