Eski zamanlardan beri Mars araştırmacıların gözünü çekiyor. Bilim kurgu yazarları, Kızıl Gezegende defalarca farklı yaşam biçimlerini tanımlayarak gelişmiş medeniyetlerin varlığını öne sürüyor. Şimdiye kadar, mevcut Mars koşullarında, dünyevi yaşamla karşılaştırılabilir akıllı yaşamın bu gezegende olmadığı açıktır. Ancak bilim adamları, Mars'ta basit yaşam formlarının varlığına dair kanıt aramaya devam ediyor.
Amerikalı araştırmacılar, 1976'da Mars Viking istasyonu tarafından elde edilen verileri yeniden analiz ettiler. Gezegenin toprağını incelemek, bakterilerin Mars'ta yaşamasını büyük olasılıkla mümkün kılar. Güney Kaliforniya Üniversitesi'nden uzmanlar, geçen yüzyılın 70'lerinde yapılan önceki deneylerin sonuçlarının yanlış yorumlandığını söylüyor.
Viking'in katıldığı program, Mars topraklarındaki mikroorganizmaları tespit etmek için bir dizi deney sağladı. Örneğin, toprak numuneleri bir besin ortamına yerleştirildiğinde salınan karbondioksit oranındaki geçici bir artışla ifade edilen pozitif bir sonuç elde edildi. Daha önce, bu gerçeği biyolojik faktörlerden ziyade jeolojik etkinin sonucu olarak yorumlamayı tercih ettiler.
Yeni yaklaşım, Viking tarafından elde edilen verilerin karmaşıklık açısından analiz edilen bir sayı kümesine dönüştürülmesini mümkün kıldı. Yeni deneyin ana fikri, sonuçları sayısal bir bakış açısıyla ele almaktı, çünkü canlı sistemler daha karmaşıktı.
Sonuç olarak, Mars toprak örnekleri ile ilgili sayısal seriler ile karasal veri setleri arasında kesin bir ilişki bulunmuştur. Bilim adamları, göstergelerin yüksek derecede düzenliliğinin biyolojik süreçlerin özelliği olduğuna inanmaktadır. Tabii ki, sadece Mars bakterilerinin mikroskop altında gerçek bir gözlemi nihayet bu konuya son verebilir.
Avrupa Uzay Ajansı gökbilimcileri, Mars'ta yaşamın sadece ilkel bakteriler şeklinde mümkün olmadığına inanarak daha da ileri gittiler. ESA cihazları kullanılarak çekilen fotoğraflarda, bilim adamları volkanik aktiviteden kaynaklanan yeraltı tünellerinin dallı sistemlerini incelediler. Milyonlarca yıl önce patlayan volkanlar, suyun birikebileceği eşsiz barınaklar oluşturdular. Uzmanlar, bu barınaklarda kişinin daha gelişmiş yaşam biçimlerini araması gerektiğini söylüyor. Ne yazık ki, bilim adamlarının hesaplamalarını henüz doğrulamak mümkün değil.
