Antik Yunanistan kültüründe, defne zafer ve barışın kişileştirilmesi olarak kabul edildi ve sanatla bağlantılı bir şekilde - Apollon ve Dionysus olmak üzere iki tanrıya adanmıştı. Bu yüzden defne dallarından dokunan çelenkler müzisyenler, şairler ve oyun yazarları arasındaki yarışmaların kazananlarını taçlandırdı.
Efsaneye göre, altın saçlı Apollo bir zamanlar Eros'a güldü, ebedi bebeğin yayı ve okları sadece bir oyuncak düşünüldüğünde. Haklı Eros, Apollo'dan intikam almaya karar verdi. Anı yakalayarak, Tanrı'nın kalbinde, güzel perisi Daphne'ye sevgiyi uyandıran bir ok attı. Aynı zamanda Daphne’nin kalbine başka bir ok fırlatıldı ve tiksinti yarattı.
Ormanda sevgilisini gören Apollo, yolu incelemek yerine peşinden koştu. Genç Daphne, onu takipçisinden korumak için dua ederek tanrılara döndü. Sonra tanrılar kızı defne ağacına çevirdi. Teselli edilemeyen Apollo, defneyi kutsal bitkisi haline getirdi. Tüm defne bahçeleri, 9 Muses'in yaşadığı Parnassus'un üstünde büyümeye başladı - Apollo'nun sürekli arkadaşları. Defne ağaçları ve çok sayıda Apollon tapınağı çevrilmişti.
Defne dallarından, Apollo onuruna şenliklere yönelik çelenkler ve çelenkler dokundu. Geleneksel olarak, iyileştirici güç defne ve manevi kutsallığı ortadan kaldıran güce atfedildi. Defne yapraklarının dökülen kanı temizlediğine inanılıyordu. Apollo, ejderha Python'u öldürdükten sonra kendini temizledi. Zafer tanrıçası Nick, kural olarak, kazananı kazanan bir defne çelengi ile tasvir edildi. Helenistik çağda, defne dalı veya defne çelengi zafer amblemine dönüştü.
Antik Roma'da defne dalları ve çelenkler, imparatorun askeri cesareti ve ihtişamının en yüksek işaretleri haline geldi. Bir başka zaferden sonra, askerler defne dallarının etrafına kollarını sardılar ve onları Jüpiter heykelinin eteğinde istiflediler. Böylece, Roma'da, defne sadece Apollon'un değil, aynı zamanda yüce tanrı Jüpiter'in de kutsal bir bitkisine dönüştü. Defne dalları ve çelenkler genellikle sikkelerde tasvir edilir. Büyük Sezar da dahil olmak üzere ilk Roma imparatorları, taç yerine defne çelenkleri giydi.
Yunanistan'dan gelen geleneğe göre, ustalıklarıyla ünlü şairlere ve konuşmacılara defne çelenkleri verildi. Daphne anısına, defne de bir bütünlük sembolü olarak kabul edildi ve tanrıça Vesta - vestallerin bakir rahiplerine adanmıştı.
Hıristiyanlığın ilk yüzyıllarında, defne yaprak dökmeyen yaprakları yeni yaşamın sembolü olarak görülmeye başladı. Eski Ahit efsanelerinden birine göre, küresel sel, güvercin Nuh'a gagasında bir defne dalı getirdiğinde sona erdi. Böylece iyi haber sembolü haline geldi.
Klasisizm kültüründe, defne şöhretin ana amblemi haline gelir. Defne dalları ve çelenklerin görüntüleri sanatçılara, şairlere ve müzisyenlere verilen ödüllerde ve çoğu siparişte görülebilir. "Defne" kelimesinden tanınmış kelime "laureate" geldi - defne ile taç.
