2012'de ABD'deki merkezi siyasi olay, ülke başkanının seçilmesidir. Devlet başkanı dört yıllık bir dönem için seçilir ve bu süre zarfında devletin iç ve dış seyrinin ana yönlerini belirler. ABD'nin siyasi sistemi, en yüksek özel keskinlik adayları arasındaki mücadeleyi kendine özgü bir şekilde düzenler.
Amerika Birleşik Devletleri yasalarına göre bir başkan, iki aşamalı seçimlerle başkan yardımcısıyla birlikte 4 yıllığına seçilir. Bu bağlamda, üst düzey hükümet pozisyonları için adaylar seçim sürecinin tüm aşamalarından geçer.
Seçimler dolaylıdır ve bir seçmen heyeti, eyalet meclisi tarafından aday gösterilen cumhurbaşkanı ve başkan yardımcısı için oy kullanır. Devletler seçmenlerini evrensel oy hakkı ile belirler. Seçmenler tarafından oy kullanmak oldukça resmi bir prosedür olmakla birlikte, tarihte seçim sırasında bireysel seçmenlerin vaat ettiği gibi oy kullanmadığı davalar olmuştur.
Her iki hükümet makamı için de adaylar ayrı ayrı oylanır. Seçilebilmesi için, adayın bugün 538 olan seçim oylarının yarısından fazlasını alması gerekiyor. Adaylardan hiçbiri salt çoğunluk kazanamazsa, Temsilciler Meclisi veya Kongre Senatosu, ülke anayasası olarak en çok seçim oyu alan adaylardan Başkan ve Başkan Yardımcısı seçecektir.
Bir sonraki 57. ABD başkanlık seçimleri 6 Kasım 2012'de yapılacak. RIA Novosti'ye göre, tek tek eyaletlerde yapılan ara seçimler, Mitt Romney'nin Cumhuriyetçi Parti'den aday olma şansının en yüksek olduğunu gösteriyor. Onun için rekabet, açıkça, ABD Demokrat Partisi içinde güvenle liderlik edecek kadar güçlü olan ülkenin mevcut başkanı Barack Obama olacak. Kamuoyu yoklamaları, Amerikalıların kabaca eşit olarak dağıtıldığını, bu nedenle siyasi ırkın son aşamada çok sıcak olacağını vaat ediyor. Seçim öncesi tartışmaların ana konusu Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ekonomik durum olacaktır.
Kim yeni devlet başkanı olursa olsun, yeni cumhurbaşkanının açılış töreni 20 Ocak 2013'te gerçekleşecek.
