Dünyanın en ünlü orkestralarından birinin yaratıcısı olan Ray Conniff, dünya müzik tarihine 20. yüzyılın enstrümantal müziğinin "vaftiz babası" olarak girdi. Prestijli Grammy Müzik Ödülü'nü kazanan kişi, yüzünü aşkın müzik albümü yayınlayan dünya müziğinin klasikleri haline gelen bestelerle ismini ölümsüzleştirdi.
Biyografi ve ilk yıllar
Ray Conniff 6 Kasım 1916'da Massachusetts Attleborough'da doğdu. Babası tromboncu John Lawrence ve annesi piyanist Maud (Angela) Conniff. John, yerel Jewelry City Band'ın lideriydi ve oğluna trombonun nasıl oynanacağını öğretti.
Lisede Ray Conniff, sınıf arkadaşlarının yardımıyla bir dans orkestrası oluşturdu. Topluluk için müzik numaraları düzenlemeye dahil oldu ve okuldan sonra müzik alanında bir müzisyen olarak çalışmaya ve Dan Murphy liderliğindeki Boston müzik grubu Müzikal Kaptanlar için düzenleme yapmaya karar verdi.
Takımda çalışmak Conniff'in şöhretini getirmedi, ancak 30'ların ortalarında New York'a taşındıktan sonra her şey değişti. Orada Tom Timothy, Sol Kaplan ve Hugo Friedhofer başkanlığında Juilliard Müzik Okulu'nda eğitim gördü.
Aranjör kariyeri
1937'de New York kulüplerinde doğaçlama konserlerde tecrübe kazanan Conniff, ilk ücretli müzisyen olarak 15 ay boyunca Benny Berigan'ın performanslarının düzenleyicisi oldu. Conniff'in bir sonraki işi 1939-40'larda Bob Crosby Orkestrası ile işbirliği yapmaktı ve bunun sonucunda müzik topluluğunda ün kazandı. 40'lı yıllarda Conniff, Artie Shaw ve Glen Gray ile çalıştı. İkinci Dünya Savaşı'nın çağrısı sırasında bile, Conniff'in yeteneği askeri operasyonlardan uzak durmasına izin verdi - askeri radyo istasyonu Silahlı Kuvvetler Radyo Servisleri'nde çalışmak üzere Hollywood'a atandı. Şu anda, daha sonra 1946'da işbirliğine yeniden başladığı Harry James Orkestrası ile çalışmayı başardı.
1940'ların sonlarında ve 1950'lerin başında bebop müzik tarzının ortaya çıkmasıyla Conniff geçici olarak gönüllü olarak popüler müzikten uzaklaştı. Kariyerinden asla vazgeçmese de, o zamanlar müzik ritimlerinin analizine, popüler müziğin bileşenlerini analiz etmeye ve popüler müzik teorisini geliştirmeye tamamen dalmıştı. 1954'te ünlü müzik yapımcısı Mitch Miller'ın yardımıyla Columbia Records'ta iş buldu. Onlarca yıl süren kariyerinin çarpıcı başarısının temelini bu stüdyo ile işbirliği yaptı.
Columbia ile çalışmanın ilk yılında, Ray Conniff ilk hitini yarattı, bu da o zaman ilk beş müzik hitine girdi. Don Cherry'nin "Altın Bandı" kaydı, Gay Mitchell ("Singing the Blues") ve Johnny Matis ("Chances Are") ile yapılan işbirlikleri de dahil olmak üzere birçok hitin öncüsü oldu. Her iki beste de müzik listelerinde zirveye yerleşti. Conniff, Matis'le yaptığı “Harika, Harika” ve “Söylemek Benim için Değil” dizilerinin düzenleyicisi olmak için işbirliği yaptı. Ray Conniff ayrıca Johnny Ray'e ilk beş sıradaki rolünü “Just Walking in the Rain” şarkısıyla sundu. Frankie Lane ve Marty Robbins, sırasıyla “Midnight Gambler” ve “A White Sport Coat” şarkıları düzenlemesiyle neredeyse zirveye yerleşti.
Conniff'in düzenleyici olarak dehası, klarnet, saksafon ve trompet gibi müzik aletlerini tamamlayıcı olarak kadın ve erkek seslerini kullanma yeteneğinde ortaya çıktı.
Ray Conniff Orkestrası
1957'de, Columbia'da çalışırken Conniff ilk solo albümü "Wonderful" yı Ray Conniff Orkestrası'ndan alan enstrümantal bir grupla kaydetti. Albüm, en iyi yirmi müzik listesine ulaştı ve orada 9 ay kaldı. Temmuz 1962'de, albüm "altın" unvanı ve takipçisi 1958'de piyasaya sürülen "Concert in Rhythm" ödülüne layık görüldü. 1960 yılında Conniff, beş yıl süren başarılı tematik albüm çağının başlangıcını belirten tematik müzik albümü "Say It with Music" i kaydetti. 6 yıldır şenlikli albümü "Size Mutlu Noeller Diliyoruz", 1989'da "platin" statüsünü alarak en çok satan mevsimsel albümü olmaya devam etti.
1960'ların başında Ray Conniff, müzik dünyasını fetheden yeni bir stile dikkat çekti - rock müziği. Müzisyen, ana tarzına zarar vermezken, moda trendlerini çalışmalarında başarıyla uygulayabildi. Conniff, aynı yıllarda ortaya çıkan yumuşak kaya düzenlemeye başladığı için taze malzeme buldu. Aynı zamanda, orkestrasının şarkıcılarını düzenlenen albümlerin kredilerinde belirterek, ek bir ün kazandı. 1966'da orkestra "Doktor Zhivago" filmi için "Lara'nın Teması" adlı bir şarkı kaydetti. Parça bir hit haline geldi ve grafiklerde 9. sıraya ulaştı ve "platinum" haline gelen "Somewhere My Love" adlı müzik albümüne girdi.
Ses teknolojisinin geliştirilmesinden esinlenen 60'lı yılların sonunda Ray Conniff, ABD ve Avrupa'yı bir dizi konserle gezdi ve üç boyutlu stereo ses biçiminde yeni bir ses sunarak o zaman için büyük bir atılım oldu. Bu konserlerin bazıları televizyonda kaydedildi. Bu video kayıtları 1970 yılında yayınlandı.
Conniff, 1970'leri Güney Amerika, Japonya, İngiltere gibi ülkeler de dahil olmak üzere dünya turuna geçirdi ve Sovyet Moskova'da kendi albümünü kaydeden ilk yabancı sanatçı oldu.
On yılın sonunda Conniff'in müziğinde Latin Amerika sesi vardı. Bu karar orkestranın 80'li yıllarda popüler kalmasına yardımcı oldu. 1989'a gelindiğinde, Popüler Müzik Penguen Ansiklopedisine göre Conniff, Billboard'un en iyi 100 listesinde 37 albüm aldı. Latin Amerika müziğine olan tutkusu yeni on yıla geçti, 1997'de Brezilyalı şirket Abril Music ile bir sözleşme imzaladı ve Brezilya'yı gezdi. Aynı yıl yüzüncü albümü "I Love Movies" i çıkardı. Conniff, yılda ortalama bir albüm çıkaran 2000'lere kadar albüm çıkarmaya devam etti.
Ray Conniff, merdivenden düştükten sonra 12 Ekim 2002'de öldü ve ağır kafa travması ve sonrasında ölümle sonuçlandı. 85 yaşındaydı.
Kişisel yaşam ve aile
Ray Conniff üç kez evlendi. İlk karısı, 1938'de evlendikleri Emily Jo Ann Imhof'du. Bu evlilikte iki çocuk doğdu: James Lawrence ve Joe Ann Patrice.
Müzisyenin ikinci karısı, 1947'de evliliği kaydedilen Ann Marie Engberg'di. Önceki evliliğinden oğlu Richard J. Bebo, Conniff'in evlat edicisi oldu.
Üçüncü kez, Conniff 1968'de evlendi. Eşi Vera kocasına başka bir çocuk verdi, bu sefer Tamara Allegra adında bir kız.
